Na Escola Superior Agrário do IPSantarém, Elvira Fortunato ficou a conhecer o futuro Centro de Valorização de Transferência de Tecnologia, através do qual aquela instituição pretende apoiar as empresas da região, bem como o projeto da The Cricket Farming Company, empresa 100% portuguesa focada exclusivamente na utilização de grilos da espécie Acheta domesticus para conversão de subprodutos vegetais em ingredientes para alimentação humana.
No final da manhã, a Ministra da Ciência e do Ensino Superior seguiu para uma visita às duas instalações da EntoGreen, a Unidade de I&D e a Unidade Industrial, ambas localizadas na zona industrial escalabitana. Na visita à Unidade de I&D da Entrogreen, informou a empresa, Elvira Fortunato "ficou a conhecer o processo de utilização da mosca soldado negro (Hermetia illucens) como ferramenta de bioconversão de subprodutos agroindustriais em produtos finais de valor acrescentado para alimentação animal, como a proteína e o óleo de inseto, e ainda o fertilizante orgânico de inseto para o solo", para além de ter ficado a conhecer a equipa, "que inclui doutorados, mestres, estagiários e operadores", que foram felicitados pela Ministra pelo "excelente trabalho".
Já na Unidade Industrial, a comitiva - composta também pelo Presidente da Câmara de Santarém, Ricardo Gonçalves, vários vereadores e membros do Instituto Politécnico de Santarém - pôde ver como é possível aplicar uma biotecnologia, que foi desenvolvida ao longo de vários anos de investigação e desenvolvimento, numa produção em larga escala com objetivos produtivos anuais de 7000 toneladas de fertilizante, 2500 toneladas de proteína e 500 de óleo de inseto, gerando valor ambiental, social e económico.
De referir que as empresas The Cricket Farming Co. e a EntoGreen são dois exemplos da aposta feita em atividades de I&D e no acolhimento de doutorados em ambiente não académico, sendo que só a EntoGreen emprega mais de 40 pessoas, das quais mais de uma dezena são recursos humanos altamente qualificados dedicados a I&D. Ambas as empresas, ao abrigo do Plano de Recuperação e Resiliência, são parte integrante da Agenda Mobilizadoras InsectERA, desenvolvida no âmbito do novo setor bioindustrial dos insetos.
